进入弥生时代，稻作在奈良县内逐渐普及，形成了村落，从水田遗迹和出土的农业工具可见其端倪。同时，金属器的生产也开始起步，像唐古·键遗址这样具有环壕防护的大型聚落逐渐兴起。

古坟时代的奈良自3世纪以来作为“大和王权”的中心地域而繁荣，修建了巨大的前方后圆坟。 进入5世纪，迎来了向中国派遣使节的“倭五王”时代，巨大的前方后圆坟逐渐转移至大阪平原。而随着以朝鲜半岛为中心的渡来人移居日本，铁器生产、窑业生产等手工业和马匹养殖业迅速发展。 到了6世纪，大型古坟规模缩小，转而营建由密集的小型古坟构成的群集坟。社会结构发生了变化，逐渐向下一个时代演进。

飞鸟·奈良时代日本定都于大和，从飞鸟迁都藤原京，继而迁至平城京。 飞鸟·奈良时代的日本举国信奉佛教。 伴随着宗教信仰，中国与朝鲜半岛的最新技术、文化和艺术也传入日本。8世纪，以贵族和高级官员为中心，葬制从古坟向火葬墓转变。然而，这只是暂时的变化，尚未形成定制。

平安时代迁都平安京后，大和作为南都而繁荣，参诣吉野·金峰山的活动在贵族间流行。 中世纪的大和以兴福寺为中心，发展成为繁华的寺社都市和工商都市。